연구하기 001. 연구의 필요성은? 어떻게?

학위논문에서 연구의 필요성을 효과적으로 작성하는 방법은 연구자가 다루고자 하는 문제를 독자에게 명확히 전달하고, 연구가 왜 중요한지 설득력 있게 설명하는 것이다. 연구의 필요성을 잘 서술함으로써 독자는 연구의 목적과 가치에 공감할 수 있게 되며, 연구자는 연구의 신뢰성과 타당성을 높일 수 있다. 연구의 필요성을 효과적으로 작성하기 위해 고려해야 할 요소는 크게 다음과 같다: 연구의 배경, 사회적·학문적 중요성, 선행 연구 분석, 구체적 문제 정의, 그리고 연구의 기대 효과와 기여도이다.

첫째, 연구의 배경을 제시하는 것이 중요하다. 연구의 필요성은 연구가 진행되는 사회적·학문적 배경을 설명하는 것으로부터 출발한다. 연구 배경을 서술할 때는 연구 주제와 관련된 현재 상황이나 문제점을 제시함으로써 연구가 필요한 이유를 구체화한다. 예를 들어, 특정 분야의 이슈나 미해결 문제에 대한 논의가 연구 배경으로 적절하며, 이를 통해 독자는 연구가 왜 필요한지, 어떤 상황에서 이루어지는지 이해할 수 있다. 또한 연구 배경을 서술할 때는 가능한 한 최신 자료와 통계를 이용하여 연구의 시의성을 강조하는 것이 좋다.

 

둘째, 연구 주제의 사회적·학문적 중요성을 강조해야 한다. 연구의 필요성을 효과적으로 전달하기 위해서는 해당 연구가 사회와 학문에 어떠한 기여를 할 수 있는지 구체적으로 설명해야 한다. 사회적 중요성은 연구가 특정 사회적 문제를 해결하거나 개선하는 데 어떤 도움을 줄 수 있는지에 초점을 맞춘다. 예를 들어, 고령화 사회에서 노인 돌봄 서비스의 필요성을 다룬 연구라면, 고령화 문제와 관련된 사회적 영향력을 설명하고 연구 결과가 사회적 문제 해결에 기여할 수 있음을 강조할 수 있다. 학문적 중요성은 연구가 해당 분야의 지식 발전에 기여하는 정도를 나타낸다. 연구자가 학문적 필요성을 서술할 때는 기존 이론이나 연구의 한계점을 제시하고, 자신의 연구가 이 한계를 어떻게 보완하거나 극복할 수 있는지를 설명하는 것이 효과적이다.

 

셋째, 선행 연구 분석을 통해 연구의 필요성을 구체화한다. 선행 연구 분석은 연구자가 다루고자 하는 주제와 관련된 기존 연구를 검토하고, 현재 연구의 필요성을 보다 구체적으로 설명하는 방법이다. 선행 연구를 통해 연구자는 현재 연구가 기존 연구에서 다루지 못한 부분, 즉 연구의 공백(gap)을 발견하고 이를 메우기 위한 연구의 필요성을 제시할 수 있다. 예를 들어, 특정 주제에 대한 연구가 부족하거나, 기존 연구가 일부 집단이나 특정 상황에 집중되었다면, 연구자는 자신의 연구가 이러한 제한을 보완할 수 있음을 서술할 수 있다. 또한 선행 연구에서 제시된 결과나 제안들을 기반으로 새로운 연구 방향을 설정하고, 그 필요성을 강조할 수 있다.

 

넷째, 연구 문제가 구체적으로 정의될 필요가 있다. 연구의 필요성을 효과적으로 전달하기 위해서는 연구자가 다루고자 하는 문제를 명확하게 정의하는 것이 중요하다. 연구 문제는 논문 전체의 방향을 제시하며, 연구의 필요성을 서술할 때 연구 문제를 구체화함으로써 독자에게 연구가 왜 필요한지를 명확하게 전달할 수 있다. 연구 문제를 정의할 때는 문제의 배경, 현재의 상태, 문제 해결의 필요성을 구조화하여 서술한다. 예를 들어, "청소년의 스마트폰 중독 문제"를 연구하고자 한다면, 현재 청소년의 스마트폰 사용 실태, 중독이 미치는 부정적 영향, 이를 해결하기 위한 실질적 필요성을 구체적으로 서술함으로써 연구의 필요성을 명확히 할 수 있다.

 

다섯째, 연구의 기대 효과와 기여도를 설명한다. 연구의 필요성을 효과적으로 전달하기 위해서는 연구가 이루어질 경우 예상되는 효과와 기여도를 서술해야 한다. 연구의 기대 효과는 연구가 실현되었을 때 사회나 학문 분야에서 얻을 수 있는 긍정적인 결과를 의미한다. 예를 들어, 특정 정책 변화에 대한 연구가 사회적 개선을 이끌어낼 가능성이 있다면, 그 기대 효과를 서술함으로써 연구의 가치를 강조할 수 있다. 연구의 기여도는 연구가 새로운 지식을 추가하거나 기존 지식을 확장하는 데 기여하는 정도를 나타낸다. 연구자가 연구의 기여도를 서술할 때는 자신의 연구가 기존 연구와 어떤 차별성을 가지며, 어떻게 학문적 발전에 도움이 될 수 있는지를 설명해야 한다.